Peneda-Gerês National Park is een bijzonder natuurgebied in Noord-Portugal, op ongeveer 100 kilometer van Porto. Het park ligt tegen de grens aan van Spanje en is met geen ander deel van Portugal te vergelijken. Maar wat goed dat het sinds 1971 een nationaal park is! Hoewel het park met 72.000 hectaren groot klinkt, is het prima in een paar dagen te ontdekken. Al is het zeker mogelijk om er meerdere weken te verblijven zonder je te vervelen. Voor ons was Peneda-Gerês roadtrip heaven en ons advies is dan ook om lekker met de auto op onderzoek uit te gaan. Om deze uiteraard vaak ergens te parkeren voor een schitterende wandeling over één van de vele paden die door het park lopen.
Wat is er te zien in Peneda-Gerês National Park?
Laten we eerst een beeld geven van Peneda-Gerês, dan gaan we daarna in op alle hoogtepunten en dingen die je niet mag missen. Het park staat naast zijn schitterende natuur bekend om de dorpen in het park. De tijd lijkt hier te hebben stilgestaan. Door het park heen liggen honderden dorpen waarvan de huizen vaak uit graniet zijn opgetrokken. En dat is niet gek gezien het park bestaat uit vier bergketens (Peneda, Soajo, Amarela en Gerês) die vooral bestaan uit graniet. Het mooiste is nog dat het niet alleen de huizen zijn die ervoor zorgen dat het lijkt dat de tijd heeft stilgestaan. De bewoners dragen ook hun steentje bij. Alles lijkt nog op de traditionele manier te gebeuren, van het verbouwen van groenten tot het houden van vee. Kijk niet gek op als er bijvoorbeeld koeien over de weg lopen, vee wordt makkelijk vijf maanden aan hun lot over gelaten tot ze voor de winter weer worden binnengehaald. Maar ook wat wildlife betreft, zit je hier goed. Hoewel het een hels karwei zal worden om alles te spotten bestaat er de kans dat je wilde reeën, zwijnen, dassen en paarden ziet. Lastiger zal het zijn om de carnivoren te zien, maar ze zitten er wel degelijk. Peneda-Gerês is namelijk het thuis van vossen en wolven. Inderdaad, wolven.
Wat mag je niet missen in Peneda-Gerês National Park?
Vaak denken we bij een nationaal park direct aan de natuur (en die is er zeker). Maar er zijn ook een tal van hoogtepunten die niet direct iets met de natuur te maken hebben. Al speelt het mee dat ze midden in heerlijke natuur gelegen zijn. Hieronder een bondig overzicht van toffe spots in het Peneda-Gerês National Park.
Start jouw Portugal rondreis!
Start jouw Portugal rondreis of vakantie met behulp van onze ervaringen, opgedaan in ruim 18 maanden toeren door dit aangename Zuid-Europese land. We hebben alles over Portugal overzichtelijk voor je uitgewerkt in dit eBook. Van de Portugese cultuur tot niet te missen bezienswaardigheden, mooie reisroutes en handige tips & tricks. Kortom, alles wat je nodig hebt om optimaal te genieten van Portugal.
1. Castro Laboreiro
Dit schattige dorpje is vernoemd naar het kasteel uit de 16e eeuw. Maar er is meer te zien dan de overblijfselen van het kasteel. Zo vind je er een liefelijk dorpscentrum, oude Romeinse bruggen, middeleeuwse kerken en een levensstijl dat niet veel lijkt te zijn veranderd.
2. Peneda
De trekpleister van Peneda is Nossa Senhora da Peneda. Een heiligdom uit de 18e en 19e eeuw met naast een gruwelijke trap een twintigtal kleine kapelletjes die het leven van Jezus uitbeelden (van rechts naar links). In het na- en voorjaar wordt het hier nog mooier, dan klettert op de achtergrond een waterval naar beneden. In de zomer is deze helaas opgedroogd.
Tip: Volg het pad achter de kerk naar boven tot het meer (ongeveer 1,5 uur naar boven en beneden).
3. Lindoso
Lindoso is, net als Castro Laboreiro, bekend om het kasteel dat in 1278 is gebouwd. Maar wat nog meer zal doen verwonderen zijn de stenen gebouwtjes op palen. Hoewel deze huisjes het meeste weg hebben van graftombes worden ze voor andere redenen gebruikt, namelijk het drogen van mais en graan. Een andere plek om deze ‘graanschuurtjes’ te zien is Soajo, waar ze zijn uitgeroepen tot nationaal monument van Portugal.
4. Vilarinho das Furnas
Als gevolg van het bouwen van de gelijknamige dam is het dorp ondergelopen. De overblijfselen zijn bij laag water van het meer (aan het einde van de zomer of in de herfst) te zien.
Overige hoogtepunten
Uiteraard zijn dit lang niet alle hoogtepunten van Peneda-Gerês. Dit zijn slechts de hoogtepunten die we zelf hebben bezocht. De onderstaande hoogtepunten staan nog op onze lijst, want hier komen we zeker terug. Dit zijn o.a. de Geira Roman Road, Miradouro da Pedra Bela, Cascata do Arado, Pitões das Júnias en het liefelijk ogende dorpje Germil.
De geschiedenis van Peneda-Gerês National Park
Het gebied dat tegenwoordig het Peneda-Gerês National Park is, wordt al eeuwen bewoond door mensen. Het gaat zelfs zo ver terug dat er bewijs is gevonden van menselijk leven in de protohistorische tijd (de tijd tussen de prehistorie en historie). Kijk daarom niet vreemd op van alle verschillende monumenten van uiteenlopende momenten uit de geschiedenis. Zo zijn er Megalithische, Keltische, Romeinse en middeleeuwse vestigingen terug te vinden. Nog dieper ingaan op de geschiedenis? Lees dan hier verder.
5 reacties
Aurelia
Is er een aanrader in dit park met kindje van drie? Wij gaan graag in september met onze auto (kadjar) naar portugal en ik verken heel graag dit gebied voor zover schappelijk te doen. Wat wordt hierin aangeraden?
Lars
Zeker. Er zijn veel campings, maar ook via AirBnB is er voldoende te vinden. Zelf hebben we goede ervaringen gehad met deze camping (De Lamas de Mouro). Deze zit praktisch naast een bezoekerscentrum en heeft leuke wandelingen in de omgeving. Ook op rijafstand van Castro Labeiro en Peneda. Ook deze camping (Ermida Gerês Camping) hebben we zelf gestaan. Vanaf hier zit je dichter bij de mooiste watervallen van dit gebied. Maar ook bij de strandjes van de meren. Beide campings hebben overigens ook huisjes e.d. te huur. Alvast een fijne reis en geniet van Noord-Portugal!
Elice Segers
Ben benieuwd of dit gebied ook te doen is in januari qua temperatuur/sneeuw! Wie weet kunnen we dit gebied aandoen als we er langsrijden.
Lars
In januari zal het er wel al een stuk kouder zijn, en is de kans op sneeuw groot. Sommige delen van het park liggen boven de 1.000 meter en in de zomers waren de avonden zelfs koud. Maar het zal er niet minder mooi op worden, dus gewoon doen! Het is te zonde om er langs te rijden. Doe desnoods een paar van de hoogtepunten aan en overnacht aan de kust waar het warmer is 🙂
Jelle swolfs
Mag men in het park overal met camper overnachten?